Le soir tombait sur Poudlard. Les lumières, peu à peu, s’éteignaient, les bruits se mourraient, les élèves rentraient, et les préfets, accompagnés de certains professeurs, consciencieux de l’ordre et de l’autorité, partisans de Sévérité, s’apprêtaient à sortir effectuer leur inlassable ronde dans les couloirs maintenant pratiquement déserts du château. Pratiquement. Comme d’habitude.

Fidèle à ce qui semblait devenir au fil du temps une véritable tradition qui ne pourrait s’éteindre qu’avec la mort de Tom provoquée par sa chute du haut d’un toit ou d’une tour –ce qui semblait à la fois fort probable et impossible-, notre cher Gryffondor était plus ou moins en train de braver les règles, interdictions, consignes –à peu près ce qu’il détestait le plus après les Serpentards- établies par l’établissement. Il n’avait pas eu de problème pour sortir des dortoirs et de la salle commune des reptiles, étant donné qu’il ne s’était même pas donné la peine d’y rentrer. Sa journée venait de se terminer, il s’était particulièrement bien remplis la panse après avoir assisté –plus que participé, étant donné son envie- à un cours assez ennuyeux de Métamorphose. Il se rappelait vaguement avoir totalement loupé l’exercice qui consistait à changer un verre à pied en une sorte de rat. Il avait remué sa baguette avec un soupir, sans même regarder où il la pointait, et se retrouva avec une sorte de pâtée marron et visqueuse qui sautait au visage de quiconque s’approchait de trop près. Enervé des mouvements de sa nouvelle créature, il la prit avec colère et la balança sans délicatesse dans sa poche. Il avait frissonné de dégout, puis avait éclaté de rire en la sentant remonter dans sa chemise débraillée. Finalement content de s’être fait une sorte d’animal de compagnie, il refusa catégoriquement de le rendre au professeur, qui eut un sourire amusé et le lui prit des mains. Il l’avait rattrapé à la sortie et s’était éclipsé. Il la ressortit un peu plus tard, isolé dans un couloir, et l’avait attentivement observé, tout du moins dans le laps de temps réduit que lui avait laissé un groupe de filles arrivant dans son couloir. Il rangea précipitamment son… sa… chose, et se releva lentement, tout en regardant les filles passer. Il leur lança un regard en coin et un petit sourire, ce qui lui valu un magnifique concert de petits rires étouffés et de gloussements. Un peu agacé de s’être fait interrompre mais pas véritablement mécontent de l’effet qu’il avait eu, il se mit en quête d’un endroit plus paisible.

Il se dit que monter sur un des toits enneigés de Poudlard ne serait pas vraiment l’idéal pour qu’il fasse connaissance avec son tas de boue visqueux. Il chercha quelques temps, observant au dehors l’obscurité grandissante et la neige étouffante tomber, peu à peu, recouvrant la totalité de toute surface extérieure. Avec un grognement, Tom se dit que s’il n’était pas capable de trouver un endroit où se poser, c’est qu’il était le pire des boulets. Il n’y avait personne, n’importe où ferait l’affaire. Il jeta un vague coup d’œil autour de lui, et remarqua un long couloir qui ressemblait en vérité plus à une galerie. Il s’en approcha rapidement, veillant malgré tout à n’avertir personne de sa présence en faisant claquer ses baskets contre le sol de pierre. Une fois arrivé, il regarda autour de lui, et son regard tomba évidemment et immédiatement sur les armures qui peuplaient stoïquement la large «avenue». De toutes tailles et de toutes allures, certaines semblaient faîtes pour des Trolls et d’autres pour des gobelins, quelques unes étaient ornées de pointes, de décorations et en tous genres…
Se disant que l’endroit serait idéal, il se posa sur l’un des socles d’une armure à l’allure assez redoutable et sortit sa petite chose, qui sauta immédiatement de ses mains. Elle avançait d’une manière un peu étrange. Un mélange de saut et de glissement. En vérité, elle semblait sauter –d’une manière inconnue- atterrir, glisser sur le sol quelques instants tout au plus pour prendre son élan et préparer son prochain saut. Elle ne semblait pas avoir de tête, ni de membre en particulier. C’était juste une compression de matière inconnue. Elle n’avait pas de forme particulière, elle semblait pouvoir changer à volonté. Elle semblait aussi vouloir partir.

Hé, reste là !

Tom se leva d’un bond et la poursuivit. Il la rattrapa sans mal, et voulu mettre la main de dessus, quand la créature accéléra brusquement, le distançant sans peine. Il remarqua par la suite qu’elle semblait devoir rester plus rapide que lui à jamais. La regardant sauter dans tous les sens, il se dit que pour une fois, son corps ne serait pas son outil. Il devait réfléchir.

La flemme.

Tom, tu réfléchis ou tu la perds.

Ok, ok. Réfléchissons.

Non, toi tout seul.

Non mais j’ai compris ! Bon, alors…

Il baissa les yeux. Elle s’arrêta. Surprenant du coin de l’œil la nouvelle inactivité de la créature, il releva les yeux, surprit, pour la surprendre qui reprenait sa course. Il rebaissa les yeux. Elle s’arrêta. Il sourit. Elle voulait son attention. Et bien, il allait se faire désirer. Sans adresser le moindre coup de d’œil à la bête, il sortit de la galerie. Il se demandait se qui allait arriver quand il sentit un choc sur la tête. Un choc amoindrit par la consistance de l’assaillant. Il s’immobilisa, et tendit les bras à toute vitesse pour l’attraper. Elle glissa. Dans sa chemise. Puis dans son short. Et son caleçon. Il hurla. Il se tortilla dans tous les sens, se roulant à terre tout en n’ayant aucune prise sur son rire devenu incontrôlable. Il se roula en boule en essayant d’attraper la créature qui lui échappait inlassablement et réussissait à atteindre des endroits hautement improbables qui lui valaient un fou rire monstrueux. Il roula sur le sol de pierre et rencontra douloureusement le tibia d’une des armures. Il grogna de souffrance. Grogna encore plus quand il la vit osciller. Jura lorsqu’elle s’effondra sur lui. Un vacarme monstre s’éleva de toutes les pièces métalliques qui frappaient le sol et mis du temps à s’arrêter. La créature semblait immobile. Tom releva la tête. Son regard parcouru la pièce. Et tomba sur une haute silhouette.

Ah, le bordel !

Jamais Tom n'aurait pensé qu'une armure puisse peser aussi lourd. Bon, en même temps, ça paraissait logique, mais, en vérité, il n'avait jamais véritablement testé l'expérience auparavant. C'était une armure, pas une arme ! Avec un hoquet de surprise devant sa propre bêtise, il se releva brusquement, éparpillant les morceaux de l'armure autour de lui. La chose était écrasée contre le sol, et un des morceaux l'avait coupée en deux. Tom la regarda avec pitié.

Oh, non...

Il se souvint alors de la présence de l'inconnu. Il leva brusquement la tête. Jeune homme, assez bien fait, joli visage, pas extrêmement musclé mais raisonnablement, plus âgé... Une tête sympathique. Il pourrait toujours voir ce qu'il ferait. Tom aimait l'improvisation. Et il pourrait toujours se débarrasser de lui en cas de besoin, plus âgé ou non. Avec un petit grognement et après une courte expiration, il ouvrit la bouche pour prendre la parole mais fut prit de vitesse par le jeune homme.

Qui est là ?

Quelle originalité. En même temps, la meilleure formulation -ou du moins la plus simple- pour se renseigner sur l'identité d'un inconnu était bel et bien "Qui est là ?". Le jeune homme sembla fouiller ses poches, et paru déçu. Il examina ensuite Tom. Celui-ci se rappela que tous n'avaient pas sa vue et que lui, il avait eu le temps de s'habituer à l'obscurité. Il laissa donc faire et attendit.

Pardon si je t'ai fais peur...

Ah, mon pauvre, tu es loin de m'avoir fais peur, mais bon... Si ça avait été le cas, j'aurais sans doute tenter de te balancer une ou deux armures à la tronche pour m'assurer que tu n'es pas ennemi.

ce n'était pas mon intention...

Heureusement pour toi.

mais en même temps que fais-tu ici ?

Ah, bonne question. Que j'ai bien envie de te retourner.

Ben en fait moi j'ai perdu ma montre ici, et j'y tiens énormément. Je suis venu la chercher... Mais toi tu devrais être dans ta salle commune à cette heure là. Mais bon c'est pas à moi de te sermonner hein ? Je m'appelle John, John Carragher, en sixième année à Poufsouffle.

Le jeune homme lui tendit la main. Tom tendit prudemment la sienne tout en se disant que les Poufsouffles et le Gryffondors n'avaient pas de problèmes particulier. Poigne de main ferme. Parfait. Pas de mollasson. Pas de faiblard. D'une voix qu'il rendit la plus assurée possible, il prit la parole.

Tom. Tom Feist. De Gryffondor. Quatrième année.

Il observa attentivement le visage de son interlocuteur. Pas de surprise, pas de réaction brusque ou signalant un refus de contact ne venait s'installer sur le visage du fameux John. Leur rencontre semblait de pas vouloir terminer en conflit -chose qui d'habitude n'aurait pas particulièrement dérangé Tom, mais qui dans cette situation ne lui plaisait pas vraiment. Il fit mine de ne pas avoir entendu la question de John -la raison semblant trop idiote- et passa à la raison de la visite impromptue de ce dernier.

Ta montre ? A quoi ressemble-t-elle ?

Il tourna vaguement la tête, et observa les alentours, espérant apercevoir un éclat métallique. La galerie était toujours aussi sombre, les armures se tenaient toujours à leur place, et une légère odeur de poussière flottait dans l'air, se mélangeant élégamment avec un certain parfum d'humidité qui venait d'on ne sait d'où. A terre, les débris de la malheureuse armure gisaient pitoyablement sur le sol, et les deux parties ne son étrange ex-animal de compagnie... Bougeaient. Avec un regard étonné et ignorant momentanément John, il s'en approcha. Elles remuaient faiblement, et se laissèrent attraper avec facilité. Le contact n'était pas particulièrement agréable, et il évita d'enfoncer de trop ses doigts dans la matière gélatineuse. Il observa les deux parties, et elles semblaient absolument identiques. Il en laissa tomber une, et l'autre sembla s'écraser dans sa main au moment où la première toucha le sol. Les yeux de Tom s'agrandirent, ce qui lui donnait l'air d'une taupe mal réveillée. Il tira un bout de la première, et l'autre suivit le même mouvement. Avec un sourire mi-étonnement mi-excuse vers le nouveau venu, il décida qu'il préférait une seule bestiole, et écrasa les deux parties l'une contre l'autre. Un bruit de succion retentit dans la large galerie, et s'arrêta au bout de quelques instants. De fines tentacules se tendirent des deux côtés, s'attrapèrent, et se lièrent, comme des bras implorant le retour d'un être cher. C'était peut-être le cas. Enfin, le rassemblement des deux parties se termina par un son semblable à celui que fait un évier que l'on vient de déboucher, et la créature sautilla dans tous les sens.
Tom la regarda avec stupéfaction, et poussa un cri d'avertissement pour le pauvre Poufsouffle : le "tas de boue" venait de lui sauter au visage à une vitesse prodigieuse, et semblait essayer de l'embrasser avec le lus de fougue possible. Tom ne sut que faire, et, sur le moment, la situation lui sembla tellement comique qu'il en éclata de rire. Il s'arrêta quand il se dit que John était peut-être en train de suffoquer ou de se faire injecter un quelconque poison.

Oh, put***...

Il bondit, arriva devant le jeune qui se débattait et attrapa la bestiole. Il tira dessus, et sentit qu'elle se décollait. Ah non... Il était juste en train de faire basculer le tout. Il tombèrent et s'écrasèrent sans douceur sur les pierres.